South Luangwa, Zambia - 09.2024Le parc national de South Luangwa se situe au Sud-Est de la Zambie. Il est organisé autour de la Luangwa River, cours d’eau saisonnier aux nombreux méandres qui structure l’ensemble du paysage. Les berges alternent les forêts riveraines, plaines alluviales, zones marécageuses et secteurs plus secs dominés par les bois de mopanes et d’acacias. Cette mosaïque concentre une grande partie de la faune du parc, en particulier pendant la saison sèche.
Les éléphants sont principalement observés à proximité de la rivière et des lagunes qui subsistent lorsque le niveau de l’eau baisse. Les traversées de la Luangwa par les groupes d’éléphants sont fréquents au lever et à la fin du jour, lorsque les animaux circulent entre les différentes zones de nourrissage. Durant la journée, ils demeurent plutôt à l’ombre dans les bois situés en retrait des berges, où la végétation est plus dense et l’exposition au soleil moins forte.
South Luangwa constitue l’une des principales zones de conservation des éléphants du pays. Les effectifs actuels sont très inférieurs à ceux qui existaient avant les grandes vagues de braconnage des années 1970 et 1980. La vallée de la Luangwa a été particulièrement touchée par le commerce de l’ivoire, en raison de son isolement et de l’importance de ses populations d’éléphants. Les opérations de surveillance et la politique de protection mise en place dans le parc ont permis une stabilisation des populations.
L’écologique de South Luangwa ne peut être dissocié des espaces aux alentours de la vallée. Les déplacements des éléphants dépassent souvent les limites du parc qui ont beaucoup soufferts de la déforestation. La conservation de corridors de circulation reste un enjeu majeur dans cette région, où l’augmentation des surfaces cultivées et des implantations humaines a réduit les continuités écologiques entre les différents habitats utilisés par la faune sauvage.
rencontres avec les éléphants
